Cada 25 de abril, el mundo alza la voz contra una de las heridas más profundas y silenciosas de nuestra sociedad: el maltrato infantil. En Chile, esta realidad sigue golpeando con fuerza. Según el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, se registraron más de 15.000 denuncias por maltrato hacia niños, niñas y adolescentes en el curso del año 2024. Detrás de cada cifra, hay una infancia vulnerada. Las formas de violencia son múltiples y muchas veces invisibles: agresiones físicas, psicológicas, negligencia, abuso sexual o abandono. Según UNICEF, 7 de cada 10 niños y niñas en Chile han sufrido algún tipo de violencia en su entorno cercano, muchas veces en espacios que deben ser seguros. Este escenario puede ser aún más alarmante si consideramos que la natalidad en Chile ha disminuido en los últimos años. Hay menos niños, lo que debería reflejar mejores condiciones de cuidado. Sin embargo, las cifras muestran lo contrario.
El cuidado en las etapas tempranas de la vida no solo define la infancia, sino que puede determinar el desarrollo físico, emocional y social de una persona a lo largo de toda su vida. Invertir en una niñez protegida es invertir en el futuro del país.
Si bien existen esfuerzos institucionales —como el programa Chile Crece Contigo y la Ley de Garantías de la Niñez y la Defensoría de la Niñez— aún estamos lejos de garantizar entornos seguros y amorosos para todos los niños y las niñas. La prevención, la detección temprana y la educación social son claves para romper el ciclo de la violencia.
Hoy el llamado es a la reflexión: que niñas y niños de nuestro país sean cuidados y atendidos con amor, pues los cuidados amorosos moldean el espíritu y la esencia humana de cooperación y paz. Comprometámonos con una infancia sin dolor. Proteger a un niño es proteger la vida. Y su bienestar no puede esperar.
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