La vida sexual no termina con la edad. Informar, conversar y prevenir, también son formas de proteger la salud de las personas mayores.
Cuando hablamos de sexualidad, muchas veces pensamos en adolescentes y adultos jóvenes. Sin embargo, existe una realidad que todavía cuesta reconocer: los adultos mayores también tienen derecho a vivir su erotismo, expresar afecto, establecer nuevas relaciones y disfrutar la intimidad.
En Chile, hablar de sexualidad durante la vejez sigue siendo un desafío. Persisten prejuicios que asocian el envejecimiento con la ausencia de deseo o de actividad sexual. Esta mirada puede llevar incluso a que las personas no reciban información suficiente sobre prevención de Infecciones de Transmisión Sexual (ITS).
Las ITS no presentan sintomatología durante largos periodos de tiempo, por lo cual la mayoría de los individuos sigue realizando sus actividades de manera normal hasta que comienzan malestares que alertan que algo sucede y los lleva a consultar en los servicios de salud.
La prevención comienza con algo tan sencillo como hablar del tema sin vergüenza ni prejuicios. Consultar a profesionales es esencial para acceder a información de fuentes seguras y contar con un espacio de confianza donde las personas puedan expresar sus preocupaciones, dudas o molestias. Asimismo, es necesario abordar este ámbito cuando acuden a realizarse exámenes de medicina preventiva o durante sus controles de rutina, incorporándolo como un aspecto más del cuidado cotidiano de la salud.
También es fundamental considerar la realización de evaluaciones clínicas ante una nueva pareja, una relación sexual sin protección o cualquier situación que genere dudas o preocupación. En estos casos, los servicios de salud cuentan con alternativas para prevenir, diagnosticar y tratar las ITS. Una consulta oportuna permite recibir orientación profesional y, cuando corresponde, acceder a las pruebas necesarias e iniciar las medidas de atención adecuadas.
Sin embargo, la prevención también implica conversar con la pareja sobre este tema. Preguntar por los exámenes realizados, hablar sobre el uso del preservativo o compartir antecedentes relevantes, puede resultar incómodo, pero cuidarse también significa poder decir: hablemos de nuestra salud antes de iniciar una relación sexual.
El envejecimiento trae consigo cambios físicos que influyen en la respuesta sexual. En las mujeres, algunos de ellos están asociados a la menopausia, mientras que los hombres pueden experimentar modificaciones en su respuesta sexual. Sin embargo, esto forma parte del proceso de esta etapa de la vida y no significa que la sexualidad deba terminar.
La intimidad durante la vejez puede incluir relaciones sexuales, pero también afecto, caricias, compañía y conexión emocional. Cada persona tiene derecho a decidir cómo quiere vivirla, de acuerdo con sus propios deseos, necesidades y circunstancias.
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