Viernes, 29 de Marzo de 2024  
 
 

 
 
 
Opinión

Educación sobre el uso de hierbas medicinales

Por Tomás Covarrubias Fredes. Psicólogo

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El uso de las hierbas medicinales y las interacciones medicamentosas que estas tienen, es un tema muy importante en nuestro país debido a que existe una cultura generalizada de la automedicación por “dato” con hierbas medicinales sin la debida supervisión de una persona con los conocimientos adecuados sobre el uso de estas plantas medicinales. Por otro lado, el Ministerio de Salud ha puesto en marcha desde el año 2008 el uso de la medicina complementaria Mapuche en los hospitales públicos, la cual se basa principalmente en el uso de hierbas medicinales tales como Melissa, Passiflora y Valeriana entre otras, sin embargo, no hay difusión de las contraindicaciones que estas pueden tener.

Un ejemplo de esto es que la ingesta de Ginseng y Ginkgo ha aumentado en la población, lo cual es muy importante teniendo en cuenta que el 26,9% de la población chilena es hipertenso y el 9,4% es diabética (en la población mayor de 65 años, la diabetes aumenta a prevalencia 26%), lo cual implica un riesgo para la salud de estas personas ya que ambas hierbas están contraindicadas para este tipo de pacientes por el aumento de la presión arterial y la posibilidad de sangrado si el paciente además consume ácido acetilsalicílico (Aspirina). Por otra parte, no hay difusión de los riesgos asociados al consumo de Passiflora o Valeriana los cuales son de alto el consumo en pacientes con insomnio y la ansiedad, sin embargo no se les informa sobre la posibilidad de daños hepáticos por el consumo prolongado de la valeriana e incluso sobre la hepatotoxicidad de la Passiflora que hace que en mucho países del mundo esta hierba esté prohibida.

 

Es importante señalar que no es mi intención generar un rechazo del uso de estas estrategias de salud y las medicinas alternativas, puesto que conocemos la contribución que la medicina natural puede aportar a las personas en el manejo de las enfermedades crónicas o tratamiento sintomático de otras enfermedades, además de tener un efecto preventivo sobre enfermedades neurodegenerativas, tales como el Alzheimer y la demencia. Sin embargo, el conocimiento de las interacciones comunes que estas hierbas pueden tener con otros medicamentos ayuda a optimizar el uso y evitar riesgos con consecuencias no deseadas, ya que la premisa de que “si es natural no tiene efectos secundarios” el completamente falsa. Un ejemplo de que esta premisa no es aplicable en todos los casos sería el decir que la marihuana o el opio por ser naturales no tuvieran efectos adversos en su uso.


 
 
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